Mesmo com os preços do petróleo em baixa, a necessidade de redução na emissão de gases nocivos na atmosfera do planeta continua. Por isso novos projetos de produção de etanol continuam a prosperar. A empresa canadense Enerkem anunciou a instalação de fábrica de biocombustíveis e produtos bioquímicos a partir de resíduos de matéria-prima orgânica. Instalada em Westbury, no estado de Quebec, no Canadá, ela vai produzir gás de síntese, com tecnologia própria, e a partir dele gerar metanol e etanol. Segundo um comunicado da empresa,esta é a primeira usina de biocombustíveis e produtos químicos renováveis que utiliza matéria-prima não-alimentícia e de baixo custo como postes de madeira utilizados para conduzir eletricidade e posteriormente descartados. O processo termoquímico da empresa, segundo a própria Enerkem, permite que uma tonelada de resíduos de madeira possa ser transformada em 360 litros de etanol (a mesma tonelada de cana produz quase cem litros de etanol). A empresa também participa da instalação de uma fábrica de etanol a partir do lixo doméstico da cidade de Edmonton, no estado de Alberta, também no Canadá. O projeto é da empresa canadense Green Field Ethanol, que produz e vende etanol sólido. A usina irá utilizar biomassa reciclada do aterro sanitário municipal para produzir 40 milhões de litros de etanol por ano. A iniciativa conta com o apoio da prefeitura municipal e o Instituto de Pesquisa Energética de Alberta (Aeri na sigla em inglês) e tem o objetivo de reduzir no estado a produção de dióxido de carbono (CO2) de responsabilidade dos veículos automotores.
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