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Tecnociência

Os gases das plantas

O Brasil, que já era apontado como um dos grandes responsáveis pela emissão de gases associados ao efeito estufa por causa das queimadas, pode estar novamente em maus lençóis. Dessa vez por manter as florestas em pé. As plantas podem produzir até um terço do volume do segundo mais importante gás ligado ao efeito estufa, o metano, de acordo com estudo publicado na  Nature pela equipe de Frank Keppler, do Instituto Max Planck de Física Nuclear, na Alemanha. Até então, uma das principais fontes biológicas de metano eram as bactérias que vivem no solo, no aparelho digestivo do gado ou em folhas e raízes de plantas. A descoberta não altera o total de metano lançado na atmosfera, de 500 milhões a 600 milhões de toneladas por ano, mas ajuda a identificar com mais precisão a origem do gás. Muitos especialistas se mantêm céticos. “Se as plantas emitem uma quantidade mensurável de metano, houve uma superestimação das outras fontes ou existe algum sumidouro importante a ser descoberto”, disse Michael Keller, da Universidade de New Hampshire, Estados Unidos.

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