Com rosto achatado, pequenos dentes caninos e sobrancelhas pesadas, Sahelanthropus tchadensis, considerado o mais antigo representante da linhagem humana, os hominídeos, viveu por volta de 7 milhões de anos atrás. Descoberto em 2001 no deserto de Djurab, no Chade, foi visto inicialmente como quadrúpede. Agora, pesquisadores das universidades de Poitiers, na França, e de N’Djaména, no Chade, consideram que pode ter sido um bípede ao examinar a estrutura interna e externa de um fêmur parcial e de dois ossos do braço do fóssil e comparar essas características com as de macacos e representantes da linhagem humana vivos – os detalhes do fêmur são semelhantes aos de hominídeos e não de macacos. A conclusão foi de que S. tchadensis poderia caminhar sobre duas pernas e passar algum tempo nas árvores. Além disso, a densidade do fêmur indicou forças de carga compatíveis com a caminhada ereta. Se confirmada por outros estudos, a conclusão significaria que o andar ereto teria sido uma das primeiras características a distinguir a linhagem humana, que divergiu dos chimpanzés nesse período. Seu cérebro tinha um volume de 320 a 380 centímetros cúbicos (cm3), próximo ao de um chimpanzé atual e bem distante dos 1.200 a 1.400 cm3 do Homo sapiens, a espécie humana (Nature, 24 de agosto).
RepublicarPaleontologia
Os primeiros hominídeos bípedes
Análises do fêmur (detalhe) indicaram que Sahelanthropus
tchadensis pode ter sido bípede, além de viver em árvores
DAVER, G. et al. Nature. 2022
