Identificar plantas doentes por meio de folhas que se tornam brilhantes ou vermelhas quando estão infectadas por bactéria, vírus ou outro patógeno. Essa possibilidade foi apresentada em um congresso de biotecnologia vegetal nos Estados Unidos, em junho, por pesquisadores da Universidade do Tennessee. Por meio de engenharia genética, que insere genes específicos no DNA do vegetal, o sistema imune da planta provoca uma reação traduzida em brilho ou mudança da cor na presença de um agente infeccioso. Isso seria importante para evitar o excesso de pulverizações em uma plantação. Os pesticidas seriam aplicados somente nas plantas doentes ou na região onde realmente a doença ataca. Por enquanto foram realizados testes apenas em plantas de tabaco cultivadas em laboratório. O pesquisador Neal Stewart disse ao site SciDev.net que é possível testar a tecnologia em outras culturas. O próximo passo é fazer experimentos para confirmar a tecnologia no campo com diferentes culturas e patógenos.
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