Com base em 51.351 observações a olho nu de astrônomos amadores espalhados pelo mundo de 2011 a 2022, pesquisadores do Centro Alemão de Pesquisa Geográfica e do Instituto Geográfico, ambos da Alemanha, com colegas dos Estados Unidos, verificaram que a luminosidade artificial no céu noturno aumentou em média 9,6% por ano nesse período. Em consequência, a cada ano o céu mostra menos estrelas, ofuscadas pela iluminação artificial das casas, fachadas de edifícios, outdoors, ruas e estradas. Um comentário no site UniverseToday ressaltou que a crescente poluição luminosa também prejudica o trabalho dos astrofísicos, muda a aparência do céu noturno, que se torna mais claro, e pode causar um desequilíbrio entre animais silvestres, por alterar os padrões de acasalamento e as relações entre predador e presa. A Via Láctea, nossa galáxia, não é mais vista por um terço da humanidade, incluindo 80% dos habitantes dos Estados Unidos e 60% dos europeus, de acordo com a versão mais recente de um atlas global de poluição luminosa, publicado em 2016 (Universe Today, 29 de junho; Science, 19 de janeiro; ScienceAdvances, 10 de junho de 2016).
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Por que vemos menos estrelas à noite
São Francisco, na Califórnia, Estados Unidos: mais luzes na cidade implicam menos estrelas visíveis no céu
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