O site Retraction Watch, que rastreia artigos científicos invalidados por erros ou má conduta, lançou uma ferramenta que auxilia pesquisadores a identificar um tipo de fraude em revistas científicas. Elaborado pela economista russa Anna Abalkina, da Universidade Livre de Berlim, na Alemanha, o Retraction Watch Hijacked Journal Checker lista mais de 150 endereços na internet associados aos chamados “periódicos sequestrados”, cópias eletrônicas falsas de revistas científicas legítimas que oferecem a chance de publicação rápida de artigos, sem revisão por pares, em troca de dinheiro (ver Pesquisa FAPESP nº 305). Abalkina explicou à revista Nature que, em alguns casos, trabalhos publicados em revistas sequestradas acabaram sendo indexados como se fossem válidos em bases de dados como Scopus e Web of Science, fazendo com que papers fraudulentos disfarçados de pesquisas legítimas fossem citados em outros trabalhos. No ano passado, o Retraction Watch mostrou que uma base de dados da Organização Mundial da Saúde (OMS) com trabalhos sobre Covid-19 continha mais de 380 artigos de periódicos sequestrados.
A nova ferramenta foi lançada na sétima edição da Conferência Mundial sobre Integridade em Pesquisa, realizada em maio na Cidade do Cabo, África do Sul. A ideia é que a lista seja constantemente atualizada à medida que novos sites falsos sejam identificados – e que pesquisadores a consultem sempre que forem submeter um novo paper a uma revista, certificando-se de que o endereço na internet atribuído à publicação corresponde ao informado pelas bases de dados.
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