Em agosto, morreu no Texas, aos 86 anos, o físico norte-americano Ralph Alpher, personagem de um dos mais clamorosos casos de injustiça científica. Em 1948, Alpher escreveu com seu orientador de doutorado, o físico russo George Gamow, o artigo The origin of chemical elements. Considerado o primeiro modelo matemático para a criação do Universo, esse trabalho explicava a distribuição dos elementos químicos no Cosmo a partir de uma explosão primordial: o Big Bang. No mesmo ano, em trabalho com Robert Herman, Alpher prevê que essa explosão teria deixado vestígios: a radiação cósmica de fundo em microondas. Em 1964 o astrofísico Arno Penzias e o astrônomo Robert Wilson detectaram em antenas de comunicação um ruído que não conseguiam explicar. Após meses de investigação, Penzias e Wilson descobriram que o ruído era, na verdade, a radiação cósmica de fundo. Descreveram esse resultado em um artigo de 1965 no qual não se lembram do nome de Alpher nem de Herman. Em 1978, Penzias e Wilson receberam o Nobel de Física pelo resultado que confirmava a existência do Big Bang. Alpher e Herman foram esquecidos pela Academia Sueca de Ciências.
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