Está previsto para março o lançamento do satélite Aqua, da Agência Espacial Norte-Americana (Nasa), que levará a bordo o sensor de umidade brasileiro HSB (Humidity Sounder for Brazil), produzido pela empresa Equatorial Sistemas, de São José dos Campos, em parceria com a Matra Marconi Space, da Inglaterra. O HSB é fruto de um acordo de cooperação entre a Agência Espacial Brasileira (AEB) e a Nasa.
Segundo César Guizonni, diretor da Equatorial, o sensor será usado para medir a radiação da atmosfera de forma a obter perfis de umidade que serão empregados na previsão do tempo. “Ele irá melhorar muito os modelos de previsão meteorológica”, afirma Guizonni. A Equatorial foi contratada pelo Instituto Nacional de Pesquisas Espaciais (Inpe) para desenvolver os módulos de eletrônica, alguns aparelhos de suporte e os equipamentos de teste do sensor. O valor do contrato foi de US$ 2 milhões. O Brasil terá acesso aos dados do Aqua por meio de uma estação de recepção em Cuiabá, no Mato Grosso.
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