Uma combinação de modificação genética e técnicas de enxerto tradicional de plantas pode ajudar culturas de melancia a resistir a um potente vírus que provoca a doença chamada de mosaico. Isso sem introduzir genes estranhos dentro da fruta. Em vez de modificar a planta inteira, uma equipe formada por pesquisadores do Centro de Biotecnologia da Coréia do Sul e da Universidade de Seul modificou somente o rizoma, uma espécie de tronco subterrâneo em que as mudas de variedades comerciais de melancia são modificadas. Para criar uma planta resistente, eles inseriram um gene viral no rizoma. Os pesquisadores disseram que não está claro como a inserção do gene viral protege a melancia. Um potencial mecanismo é o “silenciamento do gene”, no qual a produção de uma proteína vital para o vírus se reproduzir é eliminada.
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