Daniel BuenoJá se tinha visto que a pressão sanguínea pode variar ao longo do ano – tende a ser mais alta durante o inverno e mais baixa no verão. Atribuía-se esse efeito à temperatura, mas agora emergiu outra hipótese: tomar sol pode ajudar a reduzir a pressão sanguínea. Metabólitos do óxido nítrico parecem ser capazes de modular a pressão depois da exposição à radiação ultravioleta (Journal of Investigative Dermatology, janeiro). Martin Feelish e sua equipe da Universidade de Southampton, Inglaterra, suspeitaram por 20 anos dessa possível ação da luz solar. Agora verificaram uma redução nos níveis de nitrato e um aumento nos de nitrito, ambos metabólitos do óxido nítrico, e a redução da pressão sanguínea, em 24 voluntários saudáveis submetidos a 30 minutos de sol ao meio-dia em um dia claro no sul da Europa. Em 2009, um grupo de Edimburgo já havia mostrado que o óxido nítrico da pele humana, encontrado em concentração maior que no sangue, poderia interagir com a radiação ultravioleta. Ainda não se sabe exatamente como os metabólitos de óxido nítrico poderiam agir para gerar esse efeito. Os autores do estudo mais recente alertam que as conclusões têm importância para a saúde pública e sugerem uma reavaliação da recomendação para as pessoas tomarem menos sol, uma medida que pode evitar o câncer de pele, mas, como agora se supõe, poderia agravar as doenças cardiovasculares.
