Daniel BuenoYa estaba comprobado que la presión sanguínea puede variar en el transcurso del año, tendiendo a ser más alta durante el invierno y más baja en el verano. Tal efecto se le atribuía a la temperatura, pero ahora surgió otra hipótesis: la exposición al sol puede contribuir a una reducción de la presión sanguínea. Los metabolitos del óxido nítrico parecen ser capaces de regular la presión luego de la exposición a la radiación ultravioleta (Journal of Investigative Dermatology, edición de enero). Martin Feelish y su equipo de la Universidad de Southampton, en Inglaterra, sospecharon durante 20 años de ese posible efecto de la luz solar. Ahora comprobaron una reducción en los niveles de nitrato y un aumento en los de nitrito, ambos, metabolitos del óxido nítrico, y la reducción de la presión sanguínea en 24 voluntarios sanos sometidos a 30 minutos de exposición solar al mediodía, en un día despejado, en el sur de Europa. En 2009, un grupo de Edimburgo ya había demostrado que el óxido nítrico de la piel humana, que presenta una mayor concentración que en la sangre, podía interactuar con la radiación ultravioleta. Todavía no se sabe exactamente de qué modo los metabolitos del óxido nítrico podrían incidir para generar tal efecto. Los autores del estudio más reciente advierten que las conclusiones son de importancia para la salud pública y sugieren una nueva evaluación de la recomendación para que la gente tome menos sol, una medida que puede evitar el cáncer de piel, pero, tal como ahora se supone, podría agravar las enfermedades cardiovasculares.
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