MAKOVICHY, P. J. et al. Nature. 2026Alnashetri cerropoliciensis: focinho parecido com um bico e patas dianteiras curtasMAKOVICHY, P. J. et al. Nature. 2026
Um dinossauro com menos de 1 quilograma (kg) corria entre outros, gigantes, há cerca de 95 milhões de anos por onde agora é a província de Neuquén, no norte da Patagônia argentina. Batizada de Alnashetri cerropoliciensis, a espécie é uma das menores já descritas entre os dinossauros não avícolas da América do Sul. O esqueleto quase completo permitiu a paleontólogos dos Estados Unidos e da Argentina fazerem uma reconstrução detalhada desse animal do grupo dos alvarezsaurídeos. A fêmea, apelidada de Alna, tinha um focinho parecido com um bico, patas dianteiras curtas e traseiras longas, com garras. A partir dos dentes, das adaptações para a escavação e de características sensoriais adaptadas à vida noturna, a hipótese é de que os alvarezsaurídeos se alimentavam de insetos sociais como cupins ou formigas. Alna, porém, era diferente, com dentes maiores que provavelmente lhe permitiriam caçar pequenos vertebrados. O grupo se espalhou pelo mundo antes de surgirem suas versões miniaturizadas, com patas reduzidas a um único dedo, várias vezes ao longo da evolução (Nature, 25 de fevereiro).
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