Num típico dia de inverno no estado do Novo México, nos Estados Unidos, engenheiros do laboratório Sandia e da empresa Stirling Energy comemoraram um novo recorde mundial na eficiência da conversão de energia solar para eletricidade com um índice de 31,25% – o recorde anterior, de janeiro de 1984, era de 29,4%. A eficiência de conversão é calculada medindo-se a energia líquida enviada para a rede de transmissão e dividindo-a pela energia solar que alcança os espelhos parabólicos do sistema coletor. Para Bruce Osborn, presidente da Stirling Energy, o ganho na eficiência de conversão coloca o sistema à frente de qualquer concorrente e muito próximo de sua comercialização. O avanço obtido na produção dos espelhos coletores é o principal responsável pelo feito. Eles são fabricados com um vidro com baixo teor de ferro e recobertos por uma película de prata, o que os torna altamente reflexivos. (crédito)
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