Eduardo cesarVespas: voos de 160 kmEduardo cesar
Quão longe uma vespa polinizadora pode ir? Em busca de uma boa resposta, biólogos da Universidade Leeds, Inglaterra, usaram marcadores moleculares para caracterizar uma população isolada de figueiras Ficus sycomorus das margens do rio Ugab, no deserto da Namíbia. Comum no sul da África, essa espécie de árvore depende de uma pequena vespa de hábitos noturnos, a Ceratosolen arabicus, para ser polinizada. Seguindo os movimentos desses insetos entre árvores reconhecidas individualmente por meio de seus pólens, os pesquisadores verificaram que essas vespas podem visitar árvores distantes até 160 quilômetros entre si – a distância média foi de 88,6 quilômetros. Os insetos seguiram em especial rumo a oeste, em direção ao mar, refletindo a direção dos ventos noturnos, que podem atingir uma velocidade de 60 quilômetros por hora. As vespas assim podem voar muito e aproveitar bem a vida adulta, que dura somente 48 horas.
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