ELLIOT W. KITAJIMA / USP
“Xylella” no interior de vasos de plantaELLIOT W. KITAJIMA / USPA bactéria Xylella fastidiosa, que causa nos citros uma doença conhecida como amarelinho, usa para se defender a própria arma com que a planta tenta atacá-la: a proteína hidroxinitrila liase. As laranjeiras se valem dessa proteína para fabricar o ácido cianídrico, substância tóxica contra microorganismos invasores. Já a Xylella usa essa proteína possivelmente para reverter a síntese do ácido cianídrico que encontra ao invadir laranjeiras, limoeiros ou pés de tangerina, constatou Célia Sulzbacher Caruso, da Universidade de São Paulo em São Carlos. Essa descoberta explica por que o amarelinho também pode resistir aos pesticidas à base de precursores do ácido cianídrico. “Com os próximos estudos voltados para o bloqueio do gene da Xylella responsável pela produção dessa proteína, poderemos chegar a uma alternativa para erradicar a bactéria”, comenta Célia, que acredita que possam existir moléculas capazes de inibir a ação da hidroxinitrila.
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