Material funciona como fios de espaguete emaranhados em uma treliçaMIT
Um novo metamaterial sintético criado no Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT) concilia duas propriedades incompatíveis nos materiais convencionais, a resistência e a flexibilidade – normalmente, quanto mais resistente um material, menos flexível ele é. Esse metamaterial combina estruturas microscópicas rígidas, em forma de grades ou treliças, e uma arquitetura tecida mais macia, na forma de espirais que se entrelaçam em torno de cada treliça. As duas redes são feitas com um polímero semelhante ao plexiglas, um tipo de plástico transparente derivado de petróleo, e impressas de uma só vez, usando uma técnica de impressão 3D a laser de alta precisão. A rede dupla pode esticar três vezes seu próprio comprimento sem se romper completamente, o que equivale a 10 vezes mais que o mesmo plástico em padrão de treliça. Furos estratégicos no material o tornam ainda mais resistente à ruptura. Esse material poderia ser usado para fabricar cerâmicas, vidros e metais elásticos ou tecidos resistentes a rasgos, semicondutores flexíveis, encapsulamento de chips eletrônicos e estruturas sobre as quais se cultivam células para reparo de tecidos (Nature Materials, 23 de abril).
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