Guilherme Gehr e João Paulo da CostaRepresentação artística das aves que viveram no Lajedo da Soledade há 35 mil anosGuilherme Gehr e João Paulo da Costa
As cavernas do sítio arqueológico do Lajedo de Soledade, em Apodi, no oeste do Rio Grande do Norte, hoje parecem tranquilas, mas há milhares de anos abrigavam preguiças-gigantes, tigres-dentes-de-sabre, tatus-gigantes, pequenos roedores, jacarés, tartarugas e aves. Pesquisadores das universidades dos estados do Rio de Janeiro (Uerj) e do Rio Grande do Norte (Uern), das federais da Bahia (UFBA) e de Santa Catarina (UFSC) encontraram ali ossos de aves que ainda não haviam sido estudados e identificaram nove espécies, entre elas uma extinta de urubu e outras que ainda existem, como gaviões, pombos, periquitos, inhambus e patos, que habitavam a região no passado. A análise da composição química dos ossos indicou que uma das espécies – um urubu extinto de grande porte (Pleistovultur nevesi) – se alimentava de carcaças de animais que viviam em áreas abertas. O fóssil do urubu foi datado entre 34,7 mil e 36,9 mil anos, indicando que o animal viveu na região com preguiças-gigantes. Com peso estimado em 11 quilogramas (kg), P. nevesi havia sido encontrado antes apenas em uma caverna de Minas Gerais. (Quaternary International, 15 de janeiro).
Republicar