O projeto Astronet, criado em 2005 para articular as estratégias e os investimentos em astronomia dos países europeus, divulgou seu roteiro de prioridades para os próximos 20 anos. Segundo o documento, a próxima geração de telescópios indispensável para fazer avançar o conhecimento exigirá recursos 20% superiores aos previstos hoje. O roteiro, feito por cientistas e entidades de 28 países, recomenda que € 2 bilhões sejam investidos nas próximas duas décadas e estabelece projetos prioritários. O primeiro da lista é o European Extremely Large Telescope (E-ELT), um telescópio com um espelho de 42 metros capaz de observar o Universo com uma qualidade de imagem superior até a do Hubble. Em segundo lugar vem o Square Kilometre Array (SKA), o maior radiotelescópio do mundo – uma floresta de numerosas antenas de 15 metros de diâmetro distribuída numa área de um quilômetro quadrado. “Assegurar os fundos será a parte mais difícil do nosso trabalho”, disse à revista Nature Jean-Marie Hameury, coordenador do projeto.
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