“Ficamos realmente surpresos”, reconheceu Marcello Giorgi, da Universidade de Pisa, líder do grupo de físicos responsável pela descoberta de uma nova partícula subatômica – denominada Ds (2317) – realizada por meio do detector BaBar, um equipamento gigantesco que lembra remotamente a Capela Sistina, construído na Universidade de Stanford, Estados Unidos (Nature, 3 de maio). O que mais surpreendeu os cientistas não foi a nova partícula em si, mas sua massa, bem menor e mais definida do que previsto – e diferente de outras partículas de alta energia cuja massa se torna incerta nas menores escalas.
Do ponto de vista do que representa, pode não passar de uma combinação inusitada de quarks, os blocos formadores da matéria: seria algo como um quark orbitando outro ou, talvez, uma espécie de molécula formada por quatro quarks. Essa misteriosa partícula está fazendo os físicos repensarem suas idéias sobre a interação forte, a forma que mantém as partículas subatômicas unidas.
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