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Tecnociência

Alimento garantido

Uma mandioca geneticamente modificada, com raízes maiores do que o normal, foi obtida por pesquisadores da Universidade de Ohio, nos Estados Unidos. Para isso, eles colocaram um gene de bactéria no genoma da mandioca, o que afeta sua produção de amido. As raízes da planta ficaram  2,6 vezes maiores do que as da convencional. Ao mesmo tempo, as folhas, ricas em nutrientes, também ficaram mais abundantes. A descoberta é importante porque a planta é uma fonte alimentar de cerca de 600 milhões de pessoas na América Latina, Ásia e África. Em outra linha de pesquisa no mesmo campo,  pesquisadores da Universidade de Tóquio, no Japão, fizeram com êxito alterações genéticas na planta herbácea Arabidopsis thaliana, da família da mostarda, tornando-a mais tolerante a baixos níveis de boro, nutriente importante para o crescimento vegetal, mas nem sempre presente em quantidade suficiente no solo. A atividade do gene BOR 1 da Arabidopsis foi aumentada e, como resultado, ela passou a produzir mais sementes e ficou mais pesada quando cultivada em solos com baixos teores de boro. Os pesquisadores acreditam que modificação semelhante possa ser feita em outras plantas, abrindo espaço para reduzir fertilizadores à base de boro, que podem causar poluição.

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