A batata é filha de um cruzamento entre o tomate e outra planta, chamada etuberosum, que teria ocorrido por volta de 9 milhões de anos atrás, na atual América do Sul. Uma equipe internacional concluiu que essa origem híbrida do tubérculo foi responsável pela formação da estrutura subterrânea que armazena nutrientes e é muito consumida no mundo inteiro, tanto frita quanto cozida ou assada. O gene SP6A, que funciona como um interruptor que indica à planta quando fazer tubérculos, veio do tomate, enquanto o gene IT1, que controla o crescimento dos ramos subterrâneos que formam essas raízes intumescidas, veio da etuberosum. Os dois precisam agir em conjunto para dar origem às batatas. Para desvendar o surgimento da espécie foi preciso analisar 450 genomas de batatas cultivadas e 56 de espécies selvagens. Todos eles tinham contribuição equivalente de genes das duas espécies parentais (Cell, 31 de julho).
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