Um acordo entre duas grandes empresas promete colaborar para efetivar as células a combustível como um importante equipamento para fornecimento de energia elétrica no lugar de motores a combustão, num futuro próximo. A General Motors (GM) e a Shell, com a sua divisão Shell Hidrogênio, firmaram um acordo para tornar viável os veículos movidos a células a combustível (equipamento que transforma, como uma bateria, o hidrogênio e o oxigênio do ar em energia elétrica, com emissão zero de poluentes).
Pelo acordo, até outubro deste ano deverá estar funcionando a primeira bomba de hidrogênio para abastecimento num posto na região de Washington, Estados Unidos. “As duas empresas vão criar um sistema completo, desde a geração e distribuição de hidrogênio até o armazenamento do combustível nos veículos. Isso facilitará a obtenção de informações a partir de testes com veículos e ambientes reais”, afirmou Larry Burns, vice-presidente da GM para pesquisa e desenvolvimento.
A GM, como outras montadoras, tem uma série de protótipos movidos a célula a combustível e deve lançar os primeiros veículos comerciais até o final da década. As duas empresas vão iniciar campanha para popularizar as células. A Shell, que também prepara postos de abastecimento de hidrogênio no Japão e na Islândia, anunciou acordo com empresas norueguesas e a Siemens para produzir, até 2010, células para fornecer energia elétrica nas plataformas marinhas de extração de petróleo. O hidrogênio seria extraído do gás natural.
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