Um novo processo, que pode deixar o plástico até 3 mil vezes mais resistente, foi desenvolvido por pesquisadores da Faculdade de Ciência Ambiental e Florestal da Universidade de Nova York, nos Estados Unidos. A chave é misturar ao plástico nanocristais de celulose de materiais naturais, como madeira de reflorestamento, bagaço de laranja, de cana e resíduos de processamento de outros vegetais. Além de reforçar materiais plásticos, o novo material poderá ser usado em cerâmicas e aplicações biomédicas, como articulações artificiais e equipamentos médicos descartáveis. Para obter os nanocristais, o primeiro passo é purificar a celulose, com a remoção de cera e da lignina presentes na biomassa. A celulose é então misturada e moída sob alta pressão, produzindo cristais com dimensões nanométricas (medidas equivalentes a 1milímetro dividido por 1 milhão de vezes).
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