As indústrias britânicas de biotecnologia solicitaram ao governo a criação de um Centro Nacional de Biotecnologia, para coordenar e estimular os investimentos nessa área. Segundo a Nature de 16 de setembro, o pedido se apóia na experiência norte-americana, que tem se desenvolvido graças a um planejamento setorial, à colaboração da comunidade acadêmica e a incentivos financeiros. A manifestação das empresas conta com o apoio de Richard Sykes, principal executivo da Glaxo Wellcome e presidente da Associação Britânica para o Progresso da Ciência, que numa conferência, realizada no dia 13 de setembro, havia comentado que o Centro Nacional de Biotecnologia era necessário “para não ficarmos atrás dos americanos nem sermos arrastados pelos alemães”.
Sykes acusou o governo de inconsistência entre os anúncios oficiais e as ações com respeito à indústria de biotecnologia, citando como exemplo a recente recusa do plano da Wellcome de expandir suas pesquisas em genoma perto da cidade de Cambridge. “A Wellcome está conseqüentemente olhando para todo lugar, inclusive em outros continentes, para encontrar lugares alternativos adequados”, disse Sykes. “Uma chance para criar uma infra-estrutura para explorar nossas áreas de liderança científica pode ter sido perdida.”
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