A maior central de energia solar do mundo está sendo construída na cidade de Serpa, em Portugal, localizada a 200 quilômetros da capital Lisboa. Quando ficar pronta no início de 2007, ela terá 11 megawatts de potência, o suficiente para suprir 8 mil casas de energia elétrica. Serão 52 mil módulos fotovoltaicos de captação de energia solar instalados num campo de 60 hectares (1 hectare é igual a 10 mil metros quadrados, medida próxima à de um campo de futebol oficial, de 12 mil m2). Produzida numa parceria entre as norte-americanas GE Energy e PowerLight e a portuguesa Catavento, a central vai custar US$ 75 milhões e evitará que 30 mil toneladas anuais de emissões de gases nocivos originários da queima de combustíveis fósseis como carvão e diesel sejam lançados na atmosfera. A tecnologia utilizada é a Power Track, da PowerLight, em que os painéis solares acompanham automaticamente a posição do Sol ao longo do dia, tornando o sistema mais eficiente. Atualmente, a maior central de energia solar está situada na Alemanha e tem potência de 5 megawatts (veja Pesquisa Fapesp n° 109).
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