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estreito de Bering

Estreito regula o clima na Terra

NasaBering: extensão do gelo afeta nível do mar e clima no planeta inteiroNasa

As oscilações dos níveis do mar no estreito de Bering podem ter ajudado a regular os padrões do clima global durante a era do gelo, há mais de 100 mil anos. Aberturas e fechamentos contínuos do estreito que separa a América do Norte da Ásia, em consequência da flutuação dos níveis do mar, influenciaram as correntes marinhas que transportavam calor e salinidade nos oceanos Atlântico e Pacífico, de acordo com um estudo do National Center for Atmospheric Research (NCAR) (Nature Geoscience). As temperaturas de verão variaram de amenas a frias em algumas regiões da América do Norte e Groenlândia, fazendo com que blocos de gelo se expandissem ou encolhessem, modificando o nível do mar em todo o planeta. Embora pequeno – atualmente 80 quilômetros entre a Rússia e as ilhas do oeste do Alasca –, o estreito permite que as águas circulem do Pacífico Norte ao Atlântico Norte, mais salgado, pelo oceano Ártico. Esse fluxo é importante para regular a força de uma corrente marinha conhecida como circulação meridional, que dirige o calor dos trópicos aos polos. As conclusões desse estudo, mesmo que não digam respeito diretamente ao aquecimento global atual, evidenciam a complexidade do sistema climático da Terra e o fato de que mudanças aparentemente insignificantes podem levar a mudanças climáticas radicais, especialmente no Ártico ou nas proximidades.

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