Morreu aos 100 anos de idade, no dia 3 de fevereiro, o zoólogo alemão Ernst Mayr, o maior nome da biologia evolucionista no século 20. Professor da Universidade Harvard ao longo de 50 anos e ex-curador do Museu Americano de História Natural, em Nova York, liderou uma corrente, a Nova Síntese Evolucionista, que na década de 1940 uniu taxonomia, paleontologia e genética e remodelou a célebre teoria proposta no século anterior pelo naturalista inglês Charles Darwin (1809-1882).
Em 1942, depois de deixar a Alemanha e radicar-se nos Estados Unidos, o zoólogo publicou o livro Sistemática e a origem das espécies, no qual postulou o conceito de espécie em vigor até hoje nos livros de biologia: espécie é um conjunto de organismos que se cruzam entre si, mas estão sexualmente isolados de grupos semelhantes. Autor de 25 obras, Mayr deixou um livro inacabado. Apesar dos 100 anos e da dolorosa luta contra o câncer que travava nos últimos tempos, não parou de escrever.
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