Bactérias encontradas no golfo do México podem ser os primeiros organismos capazes de realizar fotossíntese a 2.400 metros de profundidade. Aparentemente elas vivem entre duas lâminas de água, uma de 350°C, que sai de uma fonte hidrotermal, e outra de 2°C. Como a luz do sol é muito escassa no mar abaixo de 200 metros, a hipótese da equipe de Thomas Beatty, da Universidade da Colúmbia Britânica, do Canadá, é que esses microorganismos coletem qualquer luz, proveniente, provavelmente, das fontes hidrotermais próximas de onde vivem. “São campeões de fotossíntese com luz reduzida”, comentou Robert Blankenship, da Universidade Estadual do Arizona, Estados Unidos. A descoberta mostra que a fotossíntese não está limitada à superfície da Terra e alimenta a busca de vida em outros planetas. Acredita-se que a superfície gelada de Europa, um satélite de Júpiter, tenha os atributos necessários à vida, mas estaria muito longe do Sol para permitir as formas tradicionais de fotossíntese.
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