A criação de um laser cujo diâmetro não ultrapassa a metade de um fio de cabelo humano foi anunciada pelos Laboratórios Bell, da Lucent Technologies, na Califórnia (Science on line , 31 de outubro). Segundo os pesquisadores, as aplicações para o minúsculo aparelho vão desde a indústria automotiva, passando pelas comunicações, até a área de saúde. “O desenvolvimento desse laser se deve em grande parte aos avanços em diferentes áreas da física”, diz Cherry Murray, vice-presidente de Ciências Físicas dos Laboratórios Bell.
Entre esses avanços está o laser quântico em cascata, também inventado pela Bell, há dez anos, e incrementado com um novo material chamado cristal fotônico, que altera a maneira como o mecanismo projeta a luz, permitindo aumentar a carga de finos feixes de laser em um só semicondutor.
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