O odontologista José Luis Calvo Guirado, que foi pesquisador da Universidade Católica de Múrcia, na Espanha, entre 2015 e 2021, entrou na desonrosa lista dos 20 pesquisadores que mais tiveram trabalhos científicos retratados na história, segundo compilação feita pelo site Retraction Watch. Trinta e quatro estudos em que ele aparece como coautor publicados em 10 diferentes revistas científicas foram cancelados devido a problemas como manipulação de imagens e utilização de figuras idênticas em diferentes experimentos.
Segundo reportagem publicada no jornal El País, a onda de retratações teve início em 2018, quando a revista Clinical Oral Implants Research, da editora Wiley, retratou 18 estudos de Calvo Guirado. Em uma das irregularidades verificadas, imagens de implantes dentários experimentais realizados em cães da raça beagle em 2011 reapareceram sete anos mais tarde em um estudo sobre implantes em cães foxhounds. A retratação mais recente, a 34ª da lista, foi registrada em fevereiro. Trata-se de um estudo divulgado na revista Clinical Oral Investigations, da editora Springer, sobre implantes dentários experimentais desenvolvidos em ossos de coelhos vivos, em que há imagens repetidas e manipuladas por meio de rotações. A revista já havia retratado outro artigo do odontologista há dois anos, ao constatar problemas com 12 figuras.
Um levantamento publicado em 2022 da revista Integrity of Scientific Research analisou retratações na literatura científica da área de odontologia entre 2005 e 2016 e identificou dois focos principais de má conduta na disciplina, um na Noruega e outro na Espanha, ao qual Calvo Guirado está vinculado. Segundo um dos autores do trabalho, Claudio Stacchi, pesquisador da Universidade de Trieste, na Itália, e presidente da Sociedade Italiana de Cirurgia Oral, Calvo Guirado está “no centro do pior escândalo da história da pesquisa odontológica”. A análise destacou que certos colaboradores compartilham com o odontologista vários estudos retratados, como os espanhóis María Piedad Ramírez Fernández e José Eduardo Maté, ambos pesquisadores da Universidade Católica de Múrcia, e o colombiano Rafael Delgado Ruiz, atualmente na Escola de Medicina Dental de Stony Brook, nos Estados Unidos.
Ruiz, coautor de 20 dos estudos retratados, disse que sua colaboração se resumiu à edição e à correção de aspectos gramaticais do inglês, mas reconheceu os problemas. “Acredito que houve entusiasmo excessivo, ignorância de questões específicas de direitos autorais e mistura de arquivos de imagem. Infelizmente, as retratações permanecerão conosco como uma mancha indelével e uma retratação pesa mais do que centenas de artigos publicados”, afirmou ao El País. Calvo Guirado nega que tenha trapaceado e se diz vítima de uma conspiração. “Isso é algo que veio até mim do nada. Eles começaram a me perseguir, como quando encontram um bode expiatório e começam a culpá-lo”, disse ao diário espanhol.
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