Livros de referência de alta qualidade são inacessíveis para estudantes universitários de países em desenvolvimento. Para enfrentar o problema, um professor de economia da Universidade da Geórgia, nos Estados Unidos, lidera uma iniciativa que busca produzir livros-textos gratuitos e disponíveis na internet. “Nosso modelo de livro acadêmico é inviável nos países pobres”, disse Rick Watson, o pai da idéia, ao site ScienceDaily. No projeto, batizado de The Global Text Project, o grupo de Watson planeja criar uma enciclopédia com mil livros-textos eletrônicos sobre temas abordados nos dois primeiros anos do ensino universitário. As editoras costumam reduzir à metade seus preços em países pobres. Um livro de biologia vendido por US$ 108 nos Estados Unidos custa US$ 51 em Uganda, diz Watson. Mesmo assim, é caro para um país cuja renda per capita é US$ 250. Por meio do projeto, os estudantes encontrarão os livros-textos na internet e em formato pdf. Dezessete professores de cinco países estão escrevendo os capítulos do primeiro livro, que será lançado em janeiro.
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