Os Estados Unidos abrigam as principais instituições de pesquisa do mundo, mas não podem se descuidar sob o risco de perderem a liderança, alertou o Departamento de Energia (DOE). Em um plano de ação estratégico de 60 páginas distribuído recentemente, o DOE ressalta a importância da ciência e da engenharia como base para a prosperidade econômica dos EUA e propõe uma série de metas com prazos específicos. Algumas delas: completar a construção de laboratórios de física até o fim da década em centros de pesquisa, como a Universidade do Estado de Michigan, de modo a permitir o avanço da pesquisa sobre forças atômicas e partículas nucleares; desenvolver e explorar novos materiais que possam contribuir para o avanço das tecnologias de energia até 2020; determinar as principais fontes de incerteza sobre os sistemas climáticos até 2015; reforçar os estudos em biologia de sistemas para criar processos de biocombustíveis viáveis; e intensificar as colaborações entre as equipes do próprio DOE e com laboratórios externos. O DOE financia pesquisas em 540 instituições dos Estados Unidos, apoiando o trabalho de cerca de 5.800 pesquisadores e 3.600 estudantes de graduação (Boletim do Instituto de Física dos Estados Unidos, 10 de junho). Um dos argumentos apresentados no plano estratégico: “É imperativo reverter a perda de empregos na indústria, particularmente no setor de alta tecnologia, e manter um amplo espectro de oportunidades para nossos cidadãos reconstruindo as capacidades industriais” .
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