DING WANGMunidos de binóculos e detectores de som, pesquisadores em dois barcos percorreram durante seis semanas o rio Yang-tse, na China, com a missão de encontrar o baiji, um golfinho tão diferente de seus parentes mais próximos que foi classificado numa família separada. Um décimo da população humana mundial vive ao longo do Yang-tse. Por ali também trafegam barcos de carga – cujo barulho inutiliza o sistema de sonar que esses golfinhos, quase cegos, usam para se orientar – e pesqueiros, cujas redes e anzóis causaram a morte de quase metade dos baijis encontrados nas últimas décadas. Apesar da busca intensiva, a equipe não encontrou nenhum deles e em agosto anunciou sua provável extinção (Biology Letters). Ding Wang, do Instituto de Hidrobiologia da Academia Chinesa de Ciências, ainda não admite a derrota. Ele continuará procurando e tentará reproduzir em cativeiro qualquer baiji que encontre. “Eu sei que é muito difícil e talvez até mesmo uma missão impossível, mas temos escolha?”
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