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Tecnociência

Morte celular em detalhes

Quando ativado, o sistema imune libera substâncias oxidativas capazes de causar a morte celular, ou apoptose. Uma delas é a taurina cloramina (TnCl). Um grupo internacional de pesquisadores que inclui o bioquímico Fábio Klamt, da Universidade Federal do Rio Grande do Sul, vem tentando entender em minúcias o que controla esse processo com que o organismo elimina células tumorais. O trabalho mostra que a chave – uma delas, ao menos – está na proteína cofilina (Nature Cell Biology). Quando oxidada pelo TnCl, ela entra nas mitocôndrias, responsáveis por produzir a energia das células. Ali a proteína abre os chamados poros de transição de permeabilidade, o que faz as mitocôndrias incharem, e provoca a morte da célula. O grupo continua à caça de outras proteínas importantes nesse processo central para a defesa do organismo.

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