Uma usina eólica destinada a fornecer energia elétrica aos campos de petróleo de Macau, Serra, Aratum e Salina Cristal, no Rio Grande do Norte, está em operação desde o final de janeiro. Sua capacidade de produção é de 1,8 megawatt (MW), equivalente ao consumo de uma cidade com 10 mil habitantes. A Petrobras investiu R$ 6,8 milhões no novo sistema, instalado na cidade de Macau, que vai proporcionar uma economia de 33 milhões de metros cúbicos de água dos reservatórios do sistema hidrelétrico do São Francisco.
Três aerogeradores, com potência de 600 quilowatts (kW) e 46 metros de altura, transformam a energia dos ventos em elétrica. “A busca por fontes renováveis de energia, como a eólica e a solar, tem pautado novos projetos da Petrobras”, diz Mozart Schmitt de Queiroz, gerente de Energia Renovável da empresa. Um deles, já em operação para testes de desempenho técnico e econômico, destina-se a bombear petróleo de um poço em terra de Mossoró (RN) utilizando a energia solar.
Caso o sistema se mostre viável, deverá ser instalado em outros poços de produção em campos isolados da rede potiguar. Nos planos de curto prazo da empresa está prevista ainda a instalação de mais duas usinas eólicas. Uma delas destina-se a fornecer energia para um terminal da empresa em Rio Grande, no Rio Grande do Sul, e a outra para uma base operacional em uma região próxima a Campos, no Rio de Janeiro. Segundo Mozart Queiroz, estima-se que cada uma produza cerca de 3 MW.
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