Há muito se sabe que o calor é eficiente no tratamento de tumores de câncer. A dificuldade está em aquecer o tumor sem provocar danos nos tecidos ao redor. Um passo para vencer esse desafio foi dado por cientistas do Instituto de Tecnologia de Massachusetts (MIT), nos Estados Unidos. Eles conseguiram criar um sistema com nanopartículas de ouro que destrói os tumores com efeitos colaterais mínimos. Primeiro implantam-se as nanopartículas nos tumores. Em estudos com camundongos, elas foram colocadas com injeções intravenosas. Depois é lançado sobre o tumor uma fonte de luz com comprimento de onda na região do infravermelho próximo. As nanopartículas absorvem os raios e emitem calor, destruindo o tumor sem atingir os tecidos ao redor. Nos experimentos os camundongos ficaram livres dos tumores em 15 dias, sem nenhum caso de reincidência.
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