Vidros embaçados dentro do carro em dias de chuva podem estar com os dias contados. Pesquisadores chineses, inspirados na folha de lótus que não absorve água em sua superfície e permanece sempre limpa e seca, criaram uma solução que repele a umidade de vidro e outros materiais transparentes, além de deixar a superfície limpa e lisa. Para compor o revestimento a ser aplicado sobre vidros, eles utilizaram nanopartículas de sílica ocas e estruturadas para apresentar um tipo de rugosidade que lembra, no nível microscópico, a superfície de uma framboesa. Os usos desse material poderão se estender para os para-brisas, telas de celulares, janelas, equipamentos ópticos e células solares de painéis fotovoltaicos que, expostas às intempéries, podem ter a eficiência diminuída em até 40% com a sujeira. A camada com nanopartículas de sílica pode deixá-las limpas. O novo material que funciona como uma cobertura invisível com 97% de transparência também tem propriedades antirreflexo e antiformação de gelo. O estudo, realizado por pesquisadores do Instituto Lanzhou de Físico-Química e da Universidade de Hubei, na China, passa agora para a fase de testes em linhas de produção para verificar se o material é viável em nível industrial (Applied Physics Letters, on-line, 16 de julho).
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