LAURABEATRIZO primeiro satélite de comunicações da África parou de funcionar apenas 18 meses após seu lançamento. O NIGCOMSAT-1, que custou US$ 240 milhões ao governo da Nigéria, entrou em pane no dia 9 de novembro, devido a um defeito nos painéis solares. O jornal nigeriano ThisDay, citando fontes do governo, sugeriu que a baixa qualidade do material usado no satélite seria a causa do problema. O NIGCOMSAT-1 foi fabricado na China e teria uma vida útil de 15 anos. O satélite foi lançado em 2007 num clima de otimismo. Prometia impulsionar o desenvolvimento da África, levar as comunicações a comunidades rurais, além de servir como ferramenta para a pesquisa e o ensino a distância. “O dramático é que o governo investiu muito no satélite, em detrimento de gastos com educação e saúde”, afirmou à agência SciDev.Net Akin Soyinka, da entidade Nigeria Internet Watch
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