Mykola Sosiukin/Getty ImagesCremes são bons para a pele, mas adiam a decomposição de plásticosMykola Sosiukin/Getty Images
Um dos ingredientes de hidratantes, protetores solares e outros cremes para a pele, o etilhexil metoxicinamato (EHMC) absorve os raios ultravioleta do tipo B, os principais responsáveis pelas queimaduras solares, e evita o surgimento dos sinais externos de envelhecimento precoce, como as manchas. No entanto, de acordo com a Universidade de Stirling, no Reino Unido, pode prolongar a vida útil de embalagens plásticas que chegam ao oceano e, em contato com essa substância, tornam-se mais resistentes à degradação pela luz solar ou por microrganismos. O EHMC dificulta o crescimento de bactérias aeróbicas (com respiração dependente de oxigênio), que ajudam a decompor plásticos, e favorece o das anaeróbicas (sem oxigênio), mais resistentes a condições ambientais desfavoráveis. Em plásticos embebidos de EHMC, a quantidade de bactérias degradadoras de poluentes, como Marinomonas, diminuiu e aumentou a de outras, como Pseudomonas, capazes de causar infecções graves. As descobertas ressaltam a necessidade de levar em conta os compostos químicos nas estratégias de combate à poluição por plástico (Journal of Hazardous Materials, 5 de setembro).
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