Imprimir PDF Republicar

Tecnociência

Oscilações do transgênico

Um estudo recém-divulgado por pesquisadores da Universidade Cornell, nos Estados Unidos, mostrou que o uso de algodão transgênico contendo a toxina Bt (Bacillus thuringiensis) pode não apresentar os benefícios esperados pelos produtores. A toxina Bt é produzida por um gene do bacilo que é incorporado ao genoma do algodão. Ao se alimentar das folhas dessa planta, várias espécies de insetos morrem ao ingerir a toxina. O trabalho, que tomou como base a produção de 481 fazendas situadas nas cinco maiores províncias produtoras de algodão Bt na China, mostrou que, entre 2001 e 2003, o algodão transgênico ajudou a reduzir o uso de pesticidas em 70% e roporcionou lucro 36% maior, quando comparado às plantações convencionais. Mas, em 2004, o resultado se inverteu. O uso de agrotóxicos ficou equilibrado nas duas culturas e a receita entre os produtores de transgênicos foi 8% menor em função do alto custo das sementes geneticamente modificadas. Esse mau resultado, afirmam os pesquisadores, deveu-se ao ataque de outros tipos de praga. Mas o estudo foi contestado pelo diretor do Centro para Políticas Agrícolas da China, para quem o mau resultado da safra de 2004 deveu-se ao fato de os meses de verão daquele ano terem sido mais frios e úmidos, o que levou à eclosão de pragas nas plantações. O algodão Bt responde por cerca de 60% da cultura chinesa.

Republicar