Uma nova forma de tratamento para tornar nanotubos de carbono mais aptos a se transformar em fios condutores foi proposta pela Universidade Rice, nos Estados Unidos, em estudo liderado pelo professor Matteo Pasquali relatado na publicação America Chemical Society, a ACS Nano. Um tipo de ácido chamado clorossulfônico foi usado para diluir e desembaraçar os nanotubos que se unem durante o processo de fabricação. Essa técnica vai proporcionar que esses dispositivos possam ser articulados em um cabo chamado de fio quântico e transmitir até 10 vezes mais que um fio de cobre, com menor peso e tamanho. Esse tipo de fiação foi previsto pelo pesquisador norte-americano Richard Smalley, da mesma universidade. Falecido em 2005, ganhou o Prêmio Nobel de Química em 1996 com os pesquisadores Robert Curl, também de Rice, e Harold Kroto, da Universidade de Sussex, da Inglaterra. Eles descobriram a buckminsterfullerene, conhecida como buckyball ou fulereno, molécula que tem a forma de uma bola de futebol formada por 60 átomos de carbono e se tornou o primeiro arranjo molecular estável da família que inclui os nanotubos. Descoberta há 25 anos pela equipe formada pelos três pesquisadores, ela abriu caminho para a nanotecnologia.
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