Que tal ficar um pouquinho mais longe de seu bichano predileto? Quase nove em cada dez gatos têm pelo menos um parasita gastrointestinal e, “quanto mais jovem o gato e maior a carga parasitária, maiores riscos de doenças graves e fatais”, diz Norma Labarthe, da Universidade Federal Fluminense (UFF), uma das instituições que participaram desse estudo, publicado na Veterinary Parasitology.
Até chegarem a essas conclusões, os pesquisadores da UFF, da Universidade Federal Rural do Rio de Janeiro e da Universidade da Pensilvânia, Estados Unidos, fizeram a necropsia de 135 gatos da Região Metropolitana do Rio de Janeiro, 99 deles capturados em áreas públicas e 36 em abrigos de animais.
Outro problema – talvez o mais importante – é que não só os felinos perdem por alojarem vermes como o Dipylidium caninum e o Ancylostoma braziliense: as fezes contaminadas podem causar problemas nos intestinos, nos olhos e na pele principalmente de crianças.
Para amenizar o problema, Norma recomenda limpeza das casas e dos abrigos de gatos e o controle das populações de animais sem dono nas ruas, que facilitam a transmissão dos parasitas. Estima-se que no Brasil haja de 10 milhões a 14 milhões de gatos.
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