¿Qué tal si dejamos a nuestras mascotas preferidas a una cierta distancia de nosotros? Casi nueve de cada diez gatos tienen al menos un parásito gastrointestinal y, “cuanto más joven es el gato y mayor la carga parasitaria, mayores son también los riesgos de contraer enfermedades graves y fatales”, dice Norma Labarthe, de la Universidad Federal Fluminense (UFF), una de las instituciones que participaron en un estudio publicado en Veterinary Parasitology.
Para llegar a estas conclusiones, los investigadores de la UFF, de la Universidad Federal Rural de Río de Janeiro y de la Universidad de Pensilvania, Estados Unidos, hicieron necropsias en 135 gatos de la Región Metropolitana de Río de Janeiro, 99 de éstos capturados en áreas públicas y 36 en refugios de animales.
Otro problema – que quizás no sea el más importante – es que no solamente los felinos pierden, debido a que en ellos se alojan gusanos como el Dipylidium caninum y el Ancylostoma braziliense: los excrementos contaminados pueden causar problemas en los intestinos, los ojos y la piel, principalmente en niños.
Para mitigar este problema, Norma recomienda la limpieza de los hogares y de los refugios de gatos, y el control de las poblaciones de animales sin dueño en las calles, que facilitan la transmisión de parásitos. Se estima que en Brasil hay entre 10 y 14 millones de gatos.
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