A cubebina, substância extraída da semente seca da pimenta asiática (Piper cubeba), pode ser a base para o desenvolvimento de um medicamento contra a esquistossomose, doença conhecida como barriga-d’água, que afeta 200 milhões de pessoas por ano, das quais cerca de 10 milhões no Brasil. Com a administração via injetável de um preparado de cubebina, a equipe do farmacêutico Márcio Luiz Andrade e Silva, da Universidade de Franca (Unifran), instituição privada do interior paulista, eliminou vermes do gênero Schistosoma, que causa a doença, em animais infectados. “Essa substância não apresenta toxicidade e pode ser uma alternativa ao praziquantel (principal droga hoje usada contra o parasita)”, afirma Silva, que já entrou com o pedido de patente de sua descoberta no Brasil. Os estudos, que contam com a participação de pesquisadores do campus de Riberão Preto da Universidade de São Paulo (USP), devem prosseguir com mais testes em animais e o início dos experimentos em seres humanos. A cubebina já havia se mostrado eficaz no combate à doença de Chagas em trabalhos anteriores de Silva.
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