Se levassem os engenheiros em conta, insetos não voariam. O mesmo vale para sementes que voam como helicópteros em miniatura, descobriram David Lentink, da Universidade de Wageningen, na Holanda, e Michael Dickinson, do California Institute of Technology (Caltech), nos Estados Unidos. Surpreso com os longos voos das sementes de ácer e de carpino, que girando ao vento se sustentam no ar muito mais do que a física e a engenharia preveem, o grupo transformou o robofly, desenvolvido por Dickinson para entender como as moscas voam, num modelo de semente girando em óleo. Ao examinar o trajeto descendente da semente mecânica, os pesquisadores descobriram que ela é sustentada por minúsculos tornados horizontais. Sementes reais em túneis de vento verticais confirmaram: elas e os insetos dominaram o voo posicionando as asas com um ângulo de ataque muito alto. Pode servir de inspiração para novas turbinas (Science).
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