NTCO/Getty ImagesBaixa capacidade de regulação da temperatura corporal desfavorece essa espécie em épocas mais quentesNTCO/Getty Images
As ondas de calor e a seca extrema no fim de 2023 e início de 2024 não deixaram apenas peixes, golfinhos (Sotalia fluviatilis) e botos (Inia geoffrensis) mortos às margens dos rios da Amazônia. De outubro a dezembro de 2023, biólogos do Instituto Nacional de Pesquisas da Amazônia (Inpa) e da Universidade Federal do Amazonas (Ufam) encontraram 19 animais mortos em um fragmento florestal próximo a Manaus, monitorado desde 1998, sem nunca ter registrado um total tão alto de mortes em apenas três meses. Dez eram preguiças-de-três-dedos (Bradypus variegatus), quatro cutias (Dasyprocta sp.), duas jiboias (Boa constrictor), dois araçaris (Pteroglossus sp.) e um tamanduaí (Cyclopes sp.). A alta mortalidade das preguiças se explica pela lentidão dos movimentos, dificultando a busca por lugares com temperaturas mais amenas, e pela baixa capacidade de regulação da temperatura corporal, mais alta que a do ambiente. A mortalidade foi estimada em 1,3 preguiça por hectare (ha), mais da metade da densidade de animais vivos registrada na mesma área, de 2,2 indivíduos por ha. Episódios similares podem voltar a ocorrer, já que as ondas de calor tendem a se tornar mais intensas e frequentes (Acta Amazonica, 9 de junho).
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