Uma iniciativa de instituições de dois continentes batizada de AfricaArray busca impulsionar a pesquisa em geofísica no continente africano. A demanda por geofísicos na África é grande, sobretudo em países dependentes da extração de petróleo e minérios. Essa foi a razão pela qual Andrew Nyblade, da Universidade do estado da Pennsylvania, saiu em busca de verbas públicas e privadas para o programa. Nyblade, nascido na Tanzânia, diz que a idéia é combinar pesquisa de excelência com treinamento para profissionais que vão permanecer na África.
A iniciativa, parceria entre a universidade norte-americana, o Conselho Sul-Africano para as Geociências e a Universidade de Witwatersrand, em Johannesburgo, já atraiu US$ 600 mil dos US$ 2,7 milhões que espera levantar. Num primeiro momento, os pesquisadores vão debruçar-se sobre atividades sismológicas e vulcânicas. Uma rede de sismômetros vai examinar a estrutura do magma sob o continente. “As ciências da Terra desempenham papel crucial no mapeamento de minerais”, diz o pesquisador sul-africano Gerhard Graham. “Mas a falta de conhecimentos na geologia do continente limita o desenvolvimento.” (Nature, 3 de fevereiro)
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