Laura Beatriz Um dispositivo dotado de um sensor óptico do tamanho de um selo postal e um painel com 36 pequenas luzes de cores diferentes é capaz de detectar rapidamente gases tóxicos que podem contaminar certos ambientes de trabalho, sobretudo os frequentados por funcionários da indústria química. Em desenvolvimento pelo National Institute of Environmental Health Sciences, dos Estados Unidos, esse tipo de nariz eletrônico conseguiu identificar em menos de dois minutos a maior parte de um grupo de 19 compostos que são perigosos à saúde humana se presentes em altas concentrações. Cada tipo de gás, como a amônia e o dióxido de enxofre, faz o aparelhinho, feito de materiais barat
os, acender um conjunto distinto de luzes e está associado a um padrão específico de cores. A meta dos pesquisadores, que publicaram um artigo sobre o tema na revista Nature Chemistry de setembro, é criar um sensor que possa ser embutido na roupa de trabalhadores constantemente expostos a locais com risco maior de contaminação.
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