É verdade que as ondas de petróleo que, em julho, ameaçaram contaminar o arquipélago de Galápagos se dispersaram antes de atingir suas praias. Mas o perigo que rondou as ilhas que inspiraram Charles Darwin a escrever sua teoria da evolução ainda preocupa (The Economist, 13 de julho). Afinal, outro vazamento, em janeiro de 2001, pareceu não ter causado danos, mas uma contagem recente detectou que mais de um terço das iguanas marinhas que habitavam uma das ilhas tinha desaparecido depois do acidente.
Galápagos, que pertence ao Equador, experimenta rápido crescimento populacional – na década passada, o número de habitantes quase dobrou, atingindo 18.500 pessoas. O governo está preocupado e tenta conter a explosão demográfica, mas o turismo é lucrativo. Em 2001, quase 80 mil pessoas visitaram as ilhas. Galápagos conserva 95% da fauna que tinha no século 19.
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