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Tecnociência

Terapia gênica para os olhos

A terapia gênica traz esperanças para portadores da amaurose congênita de Leber, doença hereditária detectada em 10 a 20% das crianças cegas. Uma equipe de pesquisadores liderada pelas francesas Guylène le Meur e Fabienne Rolling, do Instituto Nacional da Saúde e da Pesquisa Médica (Inserm) de Nantes, inseriu o promotor de um dos genes responsáveis diretamente nas células da retina de cães portadores da doença. Todos os sete animais tratados entre 8 e 11 meses de idade recuperaram a atividade elétrica na retina e demonstraram melhor desempenho visual em um percurso com obstáculos. Os resultados sugerem que a técnica pode ser segura e, se for aplicada antes que a atrofia da retina se torne irreversível, eficaz – o que faz dela uma candidata a ser testada em humanos nos próximos anos. Se bem-sucedida, a pesquisa pode dar origem à cura para uma doença que até agora deixa no escuro milhares de crianças.

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